Se trata de una obra un poco heterodoxa en que se mezclan reflexiones del autor en un formato, sobre todo el primer capítulo, que recuerda más a un ensayo que a una narración, junto con una historia intermedia (contada como si se basara en hechos reales) y, de nuevo unas reflexiones finales.
En la zona central, la más cercana a una novela convencional, se entremezclan de todas formas muchas reflexiones y digresiones de Barnes, sin que el texto alcance nunca un tono plenamente narrativo.
La primera parte, que habla de los fenómenos que denomina 'I am' y que vienen a ser como recuerdos desencadenados por un hecho en apariencia fútil, la verdad es que me ha aburrido un poco y no le he visto mucho sentido aunque más adelante, avanzada la obra, retorna a estos fenómenos de vez en cuando.
El resto del texto, sin encandilarme en ningún momento, me ha resultado más interesante y atractivo.
En ese resto del texto, nos habla del amor reencontrado de una pareja que ya fueron novios en su juventud y que se reencuentran gracias a Barnes y que luego le van confiando, por separado, cómo marcha la relación.
La parte final enlaza reflexiones que tienen más que ver con la despedida y la muerte
En general me gusta bastante el estilo de Barnes, pero esta obra no me ha acabado de convencer. De todas formas, a estas alturas, Barnes tiene licencia para escribir lo que le parezca, y si cree que ésta es la despedida literaria que quiere hacer, bien en su derecho está de hacerlo de esta forma.
Reseña editorial:
(Fuente: Contraportada del libro en su edición de 2026 en Anagrama - Panorama de narrativas)
 |
| Julian Barnes |
Pero en el corazón de esta obra hay también una historia —«o una historia dentro de la historia»—, y sus protagonistas son dos personas a las que Barnes prometió que jamás escribiría sobre ellas —llamémoslas Jean y Stephen— y un jack russell que responde al nombre de Jimmy. El joven Barnes conoció a Jean y a Stephen cuando los tres estudiaban en Oxford. Los presentó, se enamoraron, se separaron y siguieron cada cual su camino, lejos el uno de otro y también de la vida de Barnes, que no les perdonó que truncaran aquella amistad. Hasta que cerca de cuarenta años después se reencontraron, de nuevo con su intervención, y la vida siguió dando giros entre alegrías, traiciones y decepción.
A partir de la peripecia vital de estos dos «nuevos viejos» amigos, el autor indaga en los misterios y las verdades de la vida en este libro conmovedor que aúna, a la manera habitual de Barnes, ficción, memorias y ensayo. Con la maestría que lo caracteriza, cincela un texto de apariencia lúdica y desenfadada que contiene, inevitablemente, una profunda meditación sobre el sentido de la existencia.
